Restöle und Kontamination bei Nomex® im Vergleich mit FR-Baumwolle/Nylon

Neue Vorschriften fördern die ordnungsgemäße Reinigung von Schutzausrüstungen
Um den vollen Schutz durch flammhemmende persönliche Schutzausrüstungen (PSA) zu gewährleisten, müssen die Kleidungsstücke ordnungsgemäß gepflegt und gewaschen werden. Auf einer flammbeständigen persönlichen Schutzausrüstung verbleibende entzündliche Restkontaminationen können die Brandverletzung des Trägers verstärken, wenn er einem thermischen Ereignis ausgesetzt wird.

Gemäß den Vorschriften der US-amerikanischen Occupational Safety and Health Administration (OSHA) sind Arbeitgeber verpflichtet, die Pflege und Instandhaltung von flammbeständiger PSA zu überwachen, selbst wenn der Arbeitnehmer die Schutzkleidung zuhause selbst wäscht. Die OSHA hat eine Ausführungsverordnung (Letter of Interpretation) veröffentlicht, in der die Frage der Verantwortung für die korrekte Pflege, Instandhaltung, Nutzungsdauer und Entsorgung der PSA geregelt wird.  

Die OSHA erklärt, dass der Arbeitgeber zur Einhaltung der Vorschriften von 1910.132 oder 1926.95 die Wäsche am Wohnort des Arbeitnehmers zulassen kann, er darf die Mitarbeiter jedoch nicht einfach anweisen, die Anweisungen des Herstellers zu befolgen. 

Zur vollständigen Einhaltung sind die Arbeitgeber zu Folgendem verpflichtet:

• Sicherstellen, dass Schutzkleidung wie z. B. flammbeständige Schutzkleidung korrekt instandgehalten wird.
• Sicherstellen, dass flammbeständige Schutzkleidung gewaschen wird, damit die Schutzleistungen der Schutzkleidung nicht durch Schadstoffe beeinträchtigt werden.
• Die Kleidung regelmäßig prüfen, um sicherzustellen, dass sie nicht reparaturbedürftig ist oder ausgetauscht werden muss.
• Schulung der Mitarbeiter zu korrekten Waschverfahren und -techniken, falls die Arbeitnehmer die Kleidung zuhause waschen.
• Übernahme der Verantwortung für FR-Kleidung und Schutzkleidung gegen elektrische Lichtbögen, falls die oben genannten Bedingungen nicht eingehalten werden können.

Überwinden von Kontaminationen

Einige PSA-Anwendungen und Arbeitsumgebungen beanspruchen die Schutzkleidung stärker als andere. Beispielsweise führt die Gewinnung und Produktion von Öl und Gas zu einer starken Verschmutzung der flammbeständigen PSA. Ein häufiger Grund dafür, dass FR-Schutzkleidung nach nur einigen Monaten entsorgt wird, ist tief sitzender Schmutz und eine Abnutzung der Kleidung. In diesen Situationen ist es wichtig, die Art der Schadstoffe zu kennen und zu wissen, wie die entsprechenden Reinigungsanforderungen eingehalten werden können. Ein kritischer Teil der von der OSHA geforderten Gefährdungsbeurteilung eines Standorts besteht darin, diese Herausforderungen zu verstehen und die beste Option für flammbeständige PSA zu wählen, um potentielle Fehler beim Waschen zu reduzieren.

Leistungsunterschiede nach der Dekontamination

Eine unabhängige Universität führte eine Studie1 durch, um die Unterschiede in der Restölverteilung auf und in den Fasern nach einer Kontamination und Dekontamination zu bestimmen, wobei Nomex® mit anderen gängigen FR-Geweben verglichen wurde.

Die Ergebnisse ergaben, dass die Nomex®-Faser die geringste Menge an Verunreinigungen zurückhielt, die FR-Baumwolle-/Nylon-Faser die größte Menge. Da Öl und andere Verunreinigungen an der Oberfläche haften und nicht in synthetische Fasern wie Nomex® eindringen, lassen sie sich leichter entfernen.

Während flammbeständige Bekleidung nicht verwendet werden sollte, solange sie mit brennbarem Material kontaminiert ist, geben synthetische Materialien wie Nomex® Verschmutzungen leichter frei als FR-Bekleidung aus Baumwolle.

Nomex® lässt niemanden im Stich

• Die hochkristalline Struktur von Nomex® weist Schmutz gut ab.
• Bei Nomex®-Fasern bleiben Ölverschmutzungen an der Oberfläche.
• Die Schlussfolgerungen der Studie waren auch nach fünf Kontaminations-/Dekontaminationszyklen gleich.
• Bilder von Rückstreuelektronen (BSE) zeigen, dass zusätzlich zum Öl zwischen den Baumwollfasern das Öl in die FR-Baumwollfaser selbst (Lumen) eindringt und unabhängig von der Waschmethode nur schwer zu entfernen ist.

Nomex® für eine einfache Dekontaminierung

Unabhängig von den spezifischen Bedingungen einer Arbeitsumgebung ist eine ordnungsgemäße Reinigung und Pflege der FR-PSA erforderlich, um die volle Schutzleistung des Kleidungsstücks zu erhalten. Bei der Wahl von PSA-Schutzkleidung kann die Berücksichtigung der Wasch- und Pflegeleichtigkeit für den Gesamterfolg des PSA-Programms und die Sicherheit der Arbeitnehmer von Vorteil sein.

1 Die unabhängige Studie wurde vom Fachbereich Humanökologie der Universität Alberta durchgeführt.

2 Mettananda, C.V.R. & Crown, E.M. (2009). Menge und Verteilung von ölhaltigen Verunreinigungen, die in flammbeständigen Thermoschutz-Textilien vorhanden sind. Textile Research Journal 2010 80: 803. Online veröffentlicht. DOI: 10.1177/0040517509346439.

ACHTUNG: Dieser spezielle Kontaminierungsstoff kann nicht in jeder Situation Verschmutzungen imitieren. Flammenhemmende Schutzkleidung muss frei von brennbaren Verunreinigungen sein.