Lösemittel werden in der Regel in Formulierungen für Gleitlacken (Anti-Friction Coatings, AFC) verwendet, wo sie als Trägerfluide für Systeme aus Festschmierstoffen und Harzbindemitteln fungieren. Sie sorgen außerdem dafür, dass der Schmierstoff dort ankommt, wo er in der jeweiligen Anwendung benötigt wird.
Aufgrund ihres niedrigen Flammpunkts werden die Lösungsmittel während der Aushärtung des Harzsystems ausgetrieben. Sie basieren vorwiegend auf organischen Stoffen und erzeugen unterschiedliche Anteile flüchtiger organischer Verbindungen (Volatile Organic Content, VOC), können aber auch wasser- und VOC-frei sein.
Lösemittelbasierte Schmierstoffe werden auch zum Verdünnen oder zum Anpassen der Viskosität vorhandener Formulierungen verwendet.