Durch Auslösung (Aktuation) werden elektrische Signale einer Steuereinheit in Bewegung umgesetzt, in der Regel über Elektromotoren oder elektromagnetische Ventile. In Brems- und Lenksystemen werden durch Aktuatoren Klappen justiert, um den Fluss von Fluiden zu steuern und druckerzeugende Pumpen zu aktivieren. In Motorkontrollsystemen regulieren sie die Leerlaufgeschwindigkeit, steuern Luftklappen für die Optimierung von Drehmoment und Energie und dosieren die Kraftstoffzufuhr für eine effiziente Verbrennung. In modernen Geräten des täglichen Bedarfs kommen Aktuatoren bei der Verriegelung von Systemen oder Speicherkomponenten zum Einsatz, um eine freihändige Fernsteuerung zu ermöglichen.
Bei all diesen Anwendungsbereichen kommt es auf einen reibungslosen und zuverlässigen Betrieb an. Durch Schmierung werden die beweglichen Teile vor Abnutzung und Beschädigung geschützt.